「梅雨」とは「梅の実が熟れる頃の雨」…

そうなんです。梅雨の頃に青々と実った青梅を、仕込んで待つこと6か月。12月の良き日に梅酒は産声を上げます。

こんにちは！「梅酒大好き」ライフスタイリスト乃浬子Noirko K.です。

みなさま、梅酒にもボージョレーのように、梅酒ヌーボーと呼ばれる新酒があるのをご存じですか？
そんな「梅酒ヌーボー」が解禁され、今年の新酒は上出来らしい…という噂を聞きつけて、さっそく取材に行ってまいりました。

中野BCの梅酒ヌーボー

古来から、「梅の日」と言われている6月6日に漬け込みが始まるという梅酒。

今回ご紹介する酒造会社 中野BCでは、和歌山の契約農家を使い、手摘みしたフレッシュな「南高梅」を、水洗いとアク抜きをして、その日のうちに仕込むそう。

漬け込んだ梅の実、醸造アルコール、砂糖が混ざり合い、ハーモナイズすることで、梅の美味しいエキスがしっかりと引きだされる…実を傷つけないよう大切に、優しく優しく攪拌（かくはん）するという一連の作業を定期的に行っていく…愛情をかけた細やかなプロセスが、芳醇な梅酒を作り上げていきます。

漬け込んでから約6か月の新酒「梅酒ヌーボー」は、その年の梅の実の出来具合をそのまま味わえると、年々人気が高まっています。

梅酒ソムリエ　金谷優さんに聞いてみた

梅酒ソムリエの金谷優さんに梅酒ヌーボーのことや梅酒のトレンドなお話しを伺いました。

金谷さん：「梅酒ヌーヴォーの企画が始まって今年で5年目。今年はどの会社も素晴らしい出来栄えです。梅酒ヌーヴォーっていうものは、今このタイミングでしか飲めません。

そして同じ梅酒が時を経て熟成していくと、すばらしい古酒になっていく～そのプロセスと成熟度の違いを知るのも楽しんですよ！
この梅酒ヌーヴォーを始め、色々なカクテルも楽しめるオールマイティの梅酒をもっと気軽に味わってもらいたいですね。」

そういえば、今やニューヨークのオシャレなジャパニーズレストランのアペリティフ（食前酒） は「Umesyu」でしょ！って感じですもんね。

余談ですが…

さてさて、梅酒ファンなライター自身も、実は今年の6月6日梅の日に梅酒を仕込んでおりました。

「待つプロセスも味わいのうち」

たまに引っ張り出してどれどれ～？成熟してきたかな！？おっ！どんどん琥珀色が増してくるわぁ～ムフフ！など独り言を言いながらボトルをゆるゆると揺らしたりして、待つこと6か月！私のうちでもヌーヴォーが♪

意外とカンタン！自分で熟成させた手作り感を愉しむもよし、老舗の酒蔵の洗練された手仕事をロックグラスでゆったりと味わうもよし、昨今の健康ブームでますます注目されている梅酒だから、もっと気軽に、もっと楽しく、私たちのライフスタイルに取り入れてみてはいかがでしょう？

梅酒プレミアムセット刻（とき）

「梅酒ヌーボー」の一般向けの新商品「中野梅酒 NOUVEAU 2015」は、200mlの飲み切りサイズで用意し、2007年6月に仕込んだ8年熟成のヴィンテージ梅酒「中野梅酒 AGED2007」（200ml）と合わせたセット商品として、販売します。

セット名は「梅酒プレミアムセット 刻（とき）」（税込2160円）。芳醇な香りでどっしり丸みのある味わいの古酒と、若々しいウメの香りのする、酸味の効いた新酒との飲み比べを、お楽しみいただきます。

「中野梅酒 NOUVEAU 2015」のみの単品商品として720ml瓶（税込1404円）も。

創作和食店「SHARI THE TOKYO SUSHI BAR（シャリ ザ トウキョウ スシ バー）」とのコラボも

期間限定の情報になってしまうのですが、東京･銀座のロール寿司を中心とした創作和食店「SHARI THE TOKYO SUSHI BAR（シャリ ザ トウキョウ スシ バー）」（東京都中央区 銀座2-4-18 アルボーレ銀座ビル8F）にて、今回ご紹介した梅酒と、そして梅の実を使ったお料理がいただけます。

お料理は、梅酒ウメを使ったロール寿司（1貫税込200円、2貫～）と豚の角煮（同900円）。

このメニューは12月末まで。ぜひ足を運んでみて。

梅酒　ロール寿司レシピ

ちなみに…こちらのレシピ、料理長さんから教えていただきましたので、もしおうちで楽しみたい方がいたら参考にしてくださいませ。

■材料
梅酒に使ったウメ4個、キュウリ1／2本、長イモ1／4本、ミョウガ1個、大葉2枚、寿司飯480ｇ（120g×4）、寿司海苔2枚、鯛80g

A：梅酒ウメ（身のみ）40g＋米麹味噌40g
B：梅酒ウメ（身のみ）20g＋刺身醤油20cc

1.梅味噌を作る（Aをミキサーに入れ、少量の鰹出汁を入れてペースト状に）
2.梅醤油を作る（Bをミキサーに入れて、ペーストに状に）
3.長イモ、キュウリを棒状に、ミョウガと大葉を千切りに
4.半分にした寿司海苔に寿司飯（120g）を広げ、海苔を上にして長イモ、キュウリをのせる。
5.そこに梅酒ウメを棒状に切り並べ、上に①の梅味噌をぬり、巻きすで巻く。巻き終わった米の上に、薄く引いた鯛を並べて再度、巻く。仕上げに薄塩を鯛の身に振り、バーナーで軽く焼く
6.一口大に切り、器に盛りこみ、上に梅味噌を乗せ、ミョウガ、大葉をあしらい完成

梅酒にもボージョレーのように、梅酒ヌーボーと呼ばれる新酒があるのをご存じですか？

醸造アルコール、砂糖に漬け込んだ梅を取り出し”半年以上熟成させて”出荷する通常の梅酒に対し、 梅を取り出してすぐ出荷された、出来立ての酒が梅酒ヌーボーです。

和歌山の酒造大手、約35種類の梅酒を製造販売する中野BCでは、6月6日の梅の日に仕込み、11月27日に実をとりだしたばかりの梅酒ヌーボーを蔵出し。12月5日に解禁・発売されました。

仕込んだ42タンクのうちわずか1タンクだけの限定品です。

熟成のヴィンテージ梅酒との味の違いは？

さて、そんな新酒・梅酒ヌーボー（中野梅酒 NOUCVEAU 2014）と、ゆっくりと7年間熟成させたヴィンテージ梅酒（中野梅酒 AGED 2007）を飲み比べてみました。

ヌーボーである中野梅酒 NOUCVEAU 2014は、黄金色で華やかな香りと酸味がチャーミング。

ウメの収穫時期となる6月に、エキス抽出に適した好天が続いたため、すっきりとしたキレのよい味わいに仕上がっています。

一方、2007年6月に仕込んだヴィンテージ梅酒である、中野梅酒 AGED2007はアンバーカラーのこっくりとしたヴィンテージ感のある味わいで、飲み比べもまた楽しいです！

梅酒ダイニング　明星

今年からはヌーボー人気を受け、720mlと1.8Lの大容量の瓶も都内のレストランで提供しています。

プレス発表会の会場でもある、梅酒ダイニング　明星では、料理長・石崎氏が開発した漬け込んだ梅（梅酒梅・ばいしゅうめ）を使った特製ダレでいただくお料理と梅酒ヌーボーの組み合わせが楽しめます。

梅の実がやわらかくなるまで日本酒で煮こまれ、昆布の出汁がしみた特製梅ダレに豚肉をからめると、豚の甘みと梅の香りが引き立てあって絶妙な味わいに。

タレにあわせるお料理は、福幸豚（ふくゆきぶた）のしゃぶしゃぶ、またはせいろ蒸しから選べます（1月31日までの期間限定、2,100円）。
梅酒ヌーボーの飲み比べセット（500円）と一緒に楽しみたい！

・・・

さて、そんな梅酒ヌーボー。

近年では、その人気のため、梅酒ヌーボーを祝い酒として採用する動きも高まってきており、そしてさらに2015年1月からは都内のバル20店で梅酒ヌーボーで新年を祝うイベントが企画されているんだそう！！

ニューイヤーはぜひ梅酒ヌーボーで乾杯したいですね。